L’huile d’olive vierge extra est l’un des composants les plus caractéristiques du régime méditerranéen et la principale source de matière grasse. Depuis la moitié du XXe siècle, le régime méditerranéen a beaucoup intéressé les scientifiques. De nombreuses études observationnelles et des essais cliniques ont fait le lien avec divers bienfaits pour la santé, tels que la réduction du risque de maladies cardiovasculaires et de cancers. Certaines études scientifiques suggèrent également que les consommateurs d’huile d’olive auraient moins de risque de surpoids et d’obésité. L’huile d’olive a une forte teneur en acides gras monoinsaturés, principalement en acide oléique, et une faible teneur en polyinsaturés. Mais d’autres composants utiles pour la santé sont également présents dans l’huile d’olive vierge extra, tels que les phytostérols, les tocophérols et les polyphénols.

Des organisations nationales et internationales reconnues affirment que la consommation d’huile d’olive est l’une des principales sources d’acides gras insaturés, qui doivent être présents dans une alimentation saine. Aussi, l’OMS recommande que les calories apportées par les matières grasses du régime ne dépassent pas 30 %. L’huile d’olive contribue à réduire les acides gras saturés, et principalement les trans, au bénéfice des insaturés. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (l’EFSA, d’après ses sigles en anglais) recommande une consommation d’huile d’olive en quantité modérée, dans le cadre d’une alimentation équilibrée. Plus près de chez nous, la Société espagnole de nutrition communautaire (SENC) recommande une consommation quotidienne d’huile d’olive vierge extra crue comme principale source de matière grasse ajoutée. De son côté, le guide Petits canvis per menjar millor (Petits changements pour mieux manger), de l’Agence de santé publique de Catalogne, recommande l’huile d’olive comme source de matière grasse habituelle, aussi bien pour cuisiner que pour assaisonner. Elle conseille également de n’utiliser les autres huiles et matières grasses que de manière occasionnelle.

Dans la Coopérative de Cambrils, lorsque nous faisons l’huile d’olive vierge extra, nous prenons bien soin de préserver tous ses composants bénéfiques pour la santé tels que les tocophérols et polyphénols. Étant donné qu’ils sont très sensibles aux hautes températures (beaucoup peuvent être volatils dans certaines conditions), outre la norme IFS de qualité alimentaire implantée dans la Coopérative, nous poussons à l’extrême le contrôle des températures au cours du processus. De plus, nous avons ajouté aux machines des barrières physiques afin de ne perdre ni les arômes ni certains des éléments volatils essentiels contenus dans l’huile d’olive vierge extra.

Ce contrôle exhaustif de la température ainsi que le fait de ne travailler qu’avec des producteurs locaux – avec traçabilité de l’origine et sans mélanges – et le fait d’avoir notre propre moulin dans lequel nous élaborons l’huile avec des moyens mécaniques uniquement, nous permettent de produire une huile entièrement naturelle et d’une qualité exceptionnelle. Autrement dit, nous élaborons une huile qui conserve toutes les propriétés de l’Huile d’olive vierge extra (HOVE).